Les unites de masse volumique
La masse volumique exprime la masse par unite de volume. L'unite SI est le kilogramme par mêtre cube (kg/m3). En chimie, on utilise couramment le gramme par centimêtre cube (g/cm3) ou le gramme par millilitre (g/mL), qui sont numeriquement identiques. En pays anglo-saxons, on utilise la livre par pied cube (lb/ft3) et la livre par gallon (lb/gal). La densité relative (sans dimension) est le rapport de la masse volumique a celle de l'eau (1 000 kg/m3).
Conversions courantes
1 g/cm3 = 1 000 kg/m3 = 1 g/mL = 1 kg/L. 1 lb/ft3 = 16,018 kg/m3. 1 lb/gal (US) = 119,826 kg/m3. L'eau à 4°C à une masse volumique de 1 000 kg/m3 = 1 g/cm3 = 62,43 lb/ft3 = 8,345 lb/gal. L'air au niveau de la mer a environ 1,225 kg/m3. Le mercure à 13 600 kg/m3 et l'or à 19 300 kg/m3.
Mesurer et utiliser la densité
La densité se mesure avec un densimêtre (areometre) pour les liquides, ou par pesee et mesure de volume pour les solides. En industrie, les densimetrès électroniques mesurent la fréquence d'oscillation d'un tube rempli du liquide. La densité est utilisee pour identifiér les substances, calculer les masses à partir des volumes, vérifiér la purété des solutions, et dimensionner les structures en construction.