Watts, HP et CV : comprendre les unites de puissance
Le watt (W) est l'unite de puissance du Système International. Le horsepower (HP) mecanique, utilise aux États-Unis et au Royaume-Uni, vaut 745,7 W. Le cheval vapeur (CV ou PS en allemand), utilise en Europe pour les vehicules, vaut 735,5 W. La différence entre HP et CV est donc d'environ 1,4 %. Dans la vie courante, on utilise le kW pour les appareils électriques, le CV pour la puissance fiscale et réelle des voitures en Europe, et le HP pour les voitures et moteurs aux États-Unis.
Applications dans l'automobile
La puissance d'un vehicule est généralement exprimee en CV en France (carte grise), en HP aux États-Unis et en kW dans les normes europeennes recentes. Pour convertir, retenez que 1 CV = 0,7355 kW et 1 HP = 0,7457 kW. Ainsi, une voiture de 150 CV développé environ 110 kW (ou 148 HP). Les voitures électriques affichent souvent leur puissance en kW : une Tesla Model 3 de 239 kW correspond a environ 325 CV.
Puissance en chauffage et climatisation
Dans les pays anglo-saxons, la puissance des systèmes de chauffage et de climatisation est souvent exprimee en BTU/h. Un BTU/h equivaut à 0,293 W. Un climatiseur "12 000 BTU" à une puissance d'environ 3 517 W (3,5 kW). En France, on utilise le kW pour les chaudieres et les pompes a chaleur. La calorie par seconde (cal/s = 4,184 W) est parfois rencontree dans les anciennes documentations techniques.