Comment calculer le grossissement d'un télescope
Le grossissement (G) est simplement le rapport entre la distance focale du télescope (F) et la distance focale de l'oculaire (f) : G = F/f. Par exemple, un télescope de 1 200 mm de focale avec un oculaire de 25 mm donne un grossissement de 48x. Changer d'oculaire change le grossissement. Un oculaire de 10 mm avec le même télescope donnerait 120x. Attention : un grossissement plus élevé n'est pas toujours meilleur, car l'image devient plus sombre et la turbulence atmosphérique plus visible.
La pupille de sortie et le grossissement utile
La pupille de sortie est le diamètre du faisceau lumineux qui sort de l'oculaire : PS = Ouverture / Grossissement. Elle doit être comprise entre 0,5 mm (image très sombre au-delà) et 7 mm (diamètre maximal de la pupille humaine dilatée dans l'obscurité). Le grossissement maximal utile est environ 2 fois le diamètre d'ouverture en mm : un télescope de 200 mm ne devrait pas dépasser 400x. Le grossissement minimal utile est l'ouverture divisée par 6 environ.
Magnitude limite et pouvoir séparateur
La magnitude limite indique les étoiles les plus faibles observables avec votre instrument. Elle se calcule par : m_lim = 2,7 + 5 × log10(D), où D est le diamètre en mm. Un 200 mm atteint la magnitude 14,2. Le pouvoir séparateur (résolution angulaire) détermine les plus fins détails distinguables : θ = 120/D en secondes d'arc (critère de Dawes). Un 200 mm peut théoriquement séparer des étoiles doubles distantes de 0,6 seconde d'arc.