Pourquoi tailler les arbres fruitiers ?
La taille des arbres fruitiers sert plusieurs objectifs : former le squelette (charpente) de l'arbre pendant ses premières années, renouveler le bois fructifère chaque année (le vieux bois devient moins productif), aérer la frondaison pour limiter les maladies fongiques (mildiou, moniliose), et équilibrer la végétation pour ne pas avoir un arbre qui fait des feuilles au détriment des fruits. Sans taille, un arbre fruitier produit de moins en moins au fil des années et ses fruits deviennent plus petits.
Taille de formation vs taille de fructification
La taille de formation se pratique les 3 à 5 premières années pour donner à l'arbre sa forme définitive (gobelet, palmette, fuseau...). Elle consiste à sélectionner les branches charpentières et éliminer les concurrents. La taille de fructification se pratique chaque année sur un arbre adulte pour maintenir sa production : on raccourcit les rameaux, on supprime le vieux bois et on renouvelle le bois à fruits. Ces deux tailles ont souvent des périodes différentes selon l'espèce.